Second stade

C’est le stade démentiel qui correspond aux critères internationaux de maladie d’Alzheimer probable. La démence est caractérisée :
- par un déficit cognitif multiple, associant un déficit mnésique à l’altération d’au moins une autre fonction supérieure (langage, praxies, gnosies, fonctions exécutives) ;
- par une réduction des activités de la vie quotidienne.
Toutefois, le type, la sévérité et la progression de l’atteinte des fonctions supérieures autres que la mémoire est très variable selon les individus. L’atteinte des activités quotidiennes touche d’abord les activités dites instrumentales qui permettent la vie en société (utilisation des transports, gestion de l’argent, des médicament, activités ménagères…) puis les activités nécessaires à la vie personnelle (alimentation, marche, toilette, hygiène).
Les manifestations psychocomportementales s’accentuent bien que le comportement social soit longtemps préservé. Ce sont souvent celles qui perturbent le plus les familles. Les manifestations les plus fréquentes sont l’apathie, une réaction anxieuse et dépressive accompagnée d’un mélangé d’émoussement affectif et d’incontinence émotionnelle imprévisible. D’autres manifestations apparaissent, comme des phénomènes psychotiques (hallucinations, idées délirantes),une agitation, une somnolence diurne puis une inversion du cycle jour-nuit, une incontinence nocturne, des troubles alimentaires et sexuels. Là encore, le type et la sévérité des troubles psychocomportementaux sont très variables selon les sujets, leurs capacités d’adaptation et celles de leur entourage.

Troisième phase